Kreditkarten fürs Auslandsstudium

Jede Kreditkartenzahlung bedeutet einen kurzfristigen „Minikredit“, weil die Kauf- beziehungsweise Zahlungssumme erst am Ende des Monats (oder Quartals) vom Konto abgebucht wird.

Plastikgeld kann ebenso gestohlen oder vergessen werden, wie echte Scheine und Münzen. Eine Sperrung der Karte kann aber vor missbräuchlicher Nutzung schützen und begrenzt den Eigenanteil an den Verlusten. Im Gegensatz zu EC-Karten muss die Bank die Haftung übernehmen.

Wer im Ausland schon einmal mit Kreditkarte bezahlt hat, wundert sich, wie schnell die Bezahlung erfolgt: Ein Ritsch-Ratsch lässt den Beleg nahezu zeitgleich ausdrucken, Gegenzeichnen mit der Unterschrift, fertig. Geld aus dem Portemonnaie suchen, überreichen, Wechselgeld zählen und überreichen dauert zeitlich oft länger.

Eine detaillierte Monatsabrechnung bietet alle Möglichkeiten, um die mit der Kreditkarte getätigten Ausgaben nachvollziehen zu können. Das erleichtert den Überblick und beantwortet Fragen zum Verbleib des Geldes, die sich bei Barzahlung nicht beantworten lassen.

Das Bezahlen mit Kreditkarte in Onlineshops und Auktionshäusern ist heute Usus. Anders als beispielsweise bei einer Zahlung per Vorkasse mit EC-Karte, haben Kreditkartennutzer bei auftretenden Problemen (keine Lieferung, Datendiebstahl usw.) eine wesentlich bessere Verhandlungsposition. Die Chancen auf eine Erstattung oder eine Ersatzlieferung sind bei einer Kreditkarte erheblich besser.

Die unterschiedlichen Konditionen der einzelnen Kreditinstitute beinhalten gegebenenfalls sogar die Rückerstattung der jährlichen Kartengebühren. Beim Erreichen bestimmter Höchstgrenzen ist die Karte dann - trotz Jahresgebühr - kostenfrei.

Viele Karten sind mit bestimmten Partnerunternehmen oder Bonusaktionen gekoppelt. Für den Inhaber bedeutet das attraktive Prämien, mit denen die Kartennutzung belohnt wird.

Wer im Ausland mit Kreditkarte zahlt, muss sich beispielsweise nicht mit fremden Währungen oder unbekannten Banknoten beschäftigen. Kreditkarten machen - gerade für Neulinge auf internationalem Boden - das Leben erheblich einfacher. Außerdem dürfte man am anderen Ende der Welt noch nie von EC-Karten gehört haben.

Die Zahl der Geschäfte, in denen eine Kreditkarte akzeptiert (Akzeptanzstellen) wird, ist natürlich enorm wichtig. Weltweit gibt es vier große Kreditkartenfirmen, deren Karten man wiederum über Banken oder andere Finanzdienstleister beantragen kann. In Europa sind vor allem Visa und Mastercard sehr weit verbreitet, in Nordamerika hingegen werden auch American Express- und Diner’s Club-Karten vielerorts akzeptiert.

Wie hoch die Zinsen für die Kreditkarte ausfallen, ist vor allem dann wichtig, wenn nicht der komplette Rechnungsbetrag überwiesen wird. Bei jeder Karte gibt es ein zinsfreies Zahlungsziel. Oft erhält der Inhaber die Abrechnung beispielsweise am Ende des Monats. Danach kann man sich noch ein wenig Zeit lassen, anschließend fallen jedoch hohe Zinsen an. Um böse Überraschungen zu vermeiden, ist es wichtig, die Höhe dieser Zinsen zu kennen.

Manche Anbieter locken Kunden sogar mit Guthabenzinsen mit einem verbundenen Konto oder auch reinem Onlinekonto. Auf diese Weise lässt sich das Kreditkartenkonto zugleich als Tagesgeldkonto nutzen, auf dem das Guthaben zumindest einen kleinen Ertrag abwirft.

Wer gerne Onlinebanking nutzen möchte, sollte darauf achten, dass die Verwaltung der eigenen Karte auf diese Weise vorgenommen werden kann. Dabei geht es nicht nur um das Überweisen der monatlichen Abrechnung, sondern auch um das Überwachen der Ausgaben, um nicht den Überblick zu verlieren.

Zahlreiche Banken sind in den vergangenen Jahren dazu übergegangen, Kreditkarten als Teil eines Kontopakets anzubieten, ohne dafür Gebühren zu verlangen. Oft erhalten Bankkunden beispielsweise zum Girokonto nicht nur eine EC-Karte, die sogenannte Girocard, sondern auch eine Kreditkarte. Diese ist häufig sogar kostenlos - zumindest im ersten Jahr. Wer seine Kreditkarte nur ab und an für Zahlungen nutzt, sollte diese Alternative in Betracht ziehen.

Wie häufig die Abrechnungen verschickt werden, ist für Inhaber einer Kreditkarte von großer Bedeutung. Schließlich erhält man bis zur Abrechnung praktisch einen zinslosen Kredit vom jeweiligen Anbieter. Wenn die Abrechnung monatlich erfolgt, kann man Anfang des Monats viel Geld ausgeben, muss die Abrechnung jedoch erst einige Wochen später zahlen. Auf diese Weise lassen sich kurzfristige Liquiditätsprobleme sehr leicht überbrücken.

Nicht nur die jährlichen Gebühren spielen bei Kreditkarten eine wichtige Rolle, sondern auch die möglichen Prämien. Viele Anbieter arbeiten mit einer Reihe von Partnerunternehmen zusammen, die für Einkäufe Punkte, Prämien oder auch Rabatte ermöglichen.

Wer im Ausland nicht auf den Geldumtausch angewiesen sein will, kann mit der Kreditkarte auch einfach am Automaten Geld abheben. Dabei ist der Wechselkurs oft vergleichsweise günstig. Zudem fallen bei einigen Kreditkarten nicht einmal weitere Gebühren fürs Geldabheben an.

Bei Zahlungen im Ausland gilt es, auf die Höhe der Gebühren zu achten. In der Regel handelt es sich dabei um einen gewissen Prozentsatz der Rechnungssumme. Bevor man seine Kreditkarte im Ausland nutzt, sollte man diesen Prozentsatz kennen, um später keine teuren Überraschungen erleben zu müssen.